他缓步走进祠堂，守夜的老仆正靠在柱边打盹，鼾声轻响。

谢云峥没有惊动他，而是径直走到供桌前，手指轻轻抚过桌沿，寻找机关所在。

咔哒一声，供桌一侧缓缓弹开一道缝隙。

他眸色一沉，伸手探入其中，取出一个铁盒。

盒上印着谢老夫人的私印，封口严密。

他取出随身小刀，小心撬开封蜡，打开盒子，里面是一叠信件。

最上面一封，署名日期正是柳若蘅入门当日。

他展开信纸，只见字迹娟秀，却是通敌之言：

“妾身幸得入侯门，愿以己身为引，助君取天下。柳氏愿效犬马之劳，只求来日共掌大权……”

谢云峥的手指收紧，纸张几乎被他捏碎。

他继续翻阅，越看心越冷。

原来，早在数年前，柳家便已与敌国勾结，借侯府之势渗透朝堂。而谢母当年察觉此事，试图阻止，却被暗中下毒……

他闭了闭眼，喉结滚动。

难怪母亲临终前，总盯着那绣绷发呆。

难怪她曾说：“绣线亦可传讯，针锋所至，便是生死之地。”

他猛地起身，将铁盒藏入怀中，转身离去。

祠堂外，夜风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响。

他抬头望天，星月无光。

第二日清晨，义诊队启程。

沈微澜站在营门口，目送队伍离开，心头却隐隐不安。

“小姐。”冬珞走来，“绣绷上的毒方，秋蘅已确认，是一种慢性毒药，需配合特定药材才能解。”

“什么药材？”沈微澜问。

“牵机引。”冬珞低声道，“与我们上次在柳若蘅房中找到的一样。”