“嘿……”庞统轻笑一声，“我自己……自己的身体，自己知道……能在死前，看到‘破山吼’……看到大汉……有今日气象……我庞士元，值了……”

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他喘息了几下，目光投向虚空，仿佛看到了遥远的过去：“还记得……当年在荆州，我第一次见先帝……他拉着我的手，说‘愿先生不弃，共扶汉室’……那时，你我皆风华正茂，以为天下事，唾手可得……咳咳……后来，跌跌撞撞，几经生死……先帝他……走得太早了……”

提到刘备，两人都沉默了片刻，空气中弥漫着深切的怀念与悲伤。

“不过……”庞统收回目光，重新聚焦在诸葛亮脸上，眼神变得无比锐利和信任，“孔明……你做到了……你带着我们，走到了先帝……做梦都想到的位置……中原已复，四海宾服……只剩下……曹家那点残渣了……”

他用力反握住诸葛亮的手，尽管那力量微乎其微：“‘破山吼’……最后的……数据……在我的……黑匣里……钥匙……你知道的……交给……交给可靠的弟子……继续……一定要……轰开壶关！灭了曹魏！”

“我信你……孔明……你一定能……天下一统……重造大汉……就在眼前！到时候……记得……记得告诉我……和先帝……”

他没有交代家事，没有安排后裔，所有的心神，都系于那未竟的北伐，那终极的兵器。诸葛亮看着他，重重地点了点头，喉咙哽咽，一个字也说不出来。

翌日，皇帝刘禅率领文武重臣，亲临司空府探视。看着榻上气息奄奄的庞统，刘禅也不禁红了眼眶。这位他从幼年便熟识的、总是有些“古怪”却才华横溢的重臣，为他刘家的江山耗尽了最后一滴心血。

“庞司空……”刘禅哽咽道，“您一定要好起来……大汉……不能没有您……”

庞统勉强笑了笑，已无力说话，只是微微摇了摇头。

这个冬天，长安城格外寒冷。但帝国的气象，却并未因一位重臣的病危而黯淡。

岁末年初，连续不断的捷报和贡品涌入长安。

西域都护府传来消息，乌孙、龟兹等国遣使入长安，献上汗血宝马、玉器、地毯，并誓言永为汉臣，绝不敢再劫掠丝路商队。丝绸之路，这条连接东西的黄金动脉，在季汉兵锋的保障下，变得前所未有的畅通和安全。

跨海贸易的舰队也凯旋归来。他们在夷洲以及刚刚设立的都护府，携回了大量的白银、珍珠、以及许多中原从未见过的动植物物种。

万国来朝，八荒宾服。这是自光武中兴以来，大汉声威最盛的时节！

为庆贺这空前的文治武功，皇帝刘禅下旨，在未央宫前殿举行盛大的元日大朝会暨新年宴会。他要让天下，让那些远道而来的使臣，看看如今大汉的煌煌气象！

元日那天，长安城张灯结彩，万人空巷。未央宫前，旌旗招展，仪仗森严。文武百官身着崭新的朝服，按品秩肃立。来自西域各国的使者，穿着五彩斑斓的异域服饰，戴着高高的皮帽；来自邪马台国的使者，身着简陋的麻衣，神情敬畏而惶恐；还有南中、交趾、辽东等地的部族首领，济济一堂。

刘禅高坐龙椅，气宇轩昂，大汉天子的威仪尽显。诸葛亮率群臣山呼万岁，声震殿宇。

宴会开始，钟鼓齐鸣，雅乐奏响。身材婀娜的宫娥翩跹起舞，力士表演着角抵杂技。来自天南海北的珍馐美馔，被络绎不绝地呈上席案。西域的葡萄美酒，江南的醇香米酒，海外带回的奇异果酿，香气四溢。

在这极致的喧嚣与繁华中，一个消息悄然传开，让欢乐的气氛更添了一丝近乎神迹的感慨——病危的庞司空，今日精神竟奇迹般好转，由家人用软轿抬着，来到了宫门外！他坚持要亲耳听听这万国来朝的贺声，亲眼看看这大汉重光的盛景！

刘禅和诸葛亮闻讯，立刻命内侍将庞统的软轿抬至殿前廊下，赐座，并亲自离席敬酒。当庞统透过廊柱，看到那殿内殿外人头攒动、华服耀眼的景象，听到那不同语言汇成的、对大汉皇帝的称颂，他那灰败的脸上，竟真的泛起了一丝久违的红晕，浑浊的眼中，也闪烁起一点欣慰的泪光。