数日后，一道诏书下达：加封太尉司马懿为太傅，仿汉初萧何故事，“入殿不趋，赞拜不名，剑履上殿”，尊荣无比。

表面上看，这是莫大的殊荣，地位更在诸臣之上。然而，明眼人都看得出，这是一个明升暗降的阴谋！太傅虽是帝师，地位尊崇，却是一个虚职，远不如太尉掌天下兵权来得实在。曹爽借此巧妙地剥夺了司马懿的军事指挥权。

诏书送到司马府，长子司马师愤懑不已，几乎要撕毁诏书：“父亲！曹爽欺人太甚！此举分明是要架空您！我们岂能受此羞辱！”

次子司马昭也面露怒容。

司马懿却平静地接过诏书，仔细看了看，脸上甚至露出一丝难以捉摸的笑容：“太傅……好，好啊。位高权重，清闲自在，正合我意。”他看向两个儿子，目光深邃，“小不忍则乱大谋。曹爽此举，尽显其浅薄狂妄，徒惹众怒。我等只需静观其变。”

他欣然接受了任命，甚至上表谢恩，言辞恭顺。此后，他便深居简出，称病不朝，将大部分政务都“推让”给曹爽处理，仿佛真的甘心做一个富家翁。

曹爽见状，大喜过望，以为司马懿年老怯懦，再无威胁。于是更加肆无忌惮地揽权。

更换禁军将领： 将洛阳禁卫军的统帅全部换成了自己的弟弟曹羲、曹训以及心腹何晏等人，彻底掌控京畿兵权。

安插亲信： 其党羽邓飏、李胜等人皆出任尚书等要职，把持朝政，排斥异己。许多正直的老臣如蒋济、高柔等被边缘化。

奢侈无度： 模仿皇宫规制建造府邸，私自取用皇家器物、歌女，出行仪仗堪比皇帝，肆意挥霍国库钱财。

曹爽的倒行逆施，使得朝廷纲纪紊乱，政治日益腐败。许多原本中立的官员和军中将领，对其愈发不满，暗中同情称病在家的司马懿。魏国的内部矛盾，在曹爽自以为是的专权下，一步步激化，走向无可挽回的深渊。

司马府邸，深处书房。