就在这时，玄觞眼角的余光扫向红雾边缘。

他发现有几具尸兵追着他到了雾气稀薄处，身形便猛地顿住，仿佛有一道无形的墙壁挡住了它们。哪怕玄觞这个活生生的目标近在咫尺，它们也绝不踏出红雾半步，只是站在边缘愤怒地咆哮。

“它们受红雾束缚！红雾就是它们的活动范围！”

这是关键！

只要不进入红雾，暂时就是安全的。但红雾在扩散，这就意味着它们的领地在不断扩大。

必须尽快回去禀报瑞王！这不是靠蛮力能解决的问题，必须找到破解这不死之身的方法。

玄觞不再恋战，他猛地提气，体内灵力疯狂运转，鬼罗步施展到极致。

整个人化作一道飘忽不定的蓝烟，在漫天飞舞的利爪间穿梭。

“滚开！”

他怒喝一声，周身淡蓝光晕暴涨，硬生生撞开几具拦路的尸兵，借着反震之力，整个人如离弦之箭，直奔野地外围冲去。

……

野地边缘。

密探正跪在地上，对着各路神仙磕头。突然，红雾猛地翻涌，一道黑影从中激射而出，落地时踉跄了一下，踩碎了一块岩石。

“玄大人！您可算出来了！”

密探看清来人，激动得脸都白了，连滚带爬地扑上来，抓着玄觞的胳膊直抖，眼泪瞬间涌了出来：“我一个人在这儿，听见里面叮铃咣当的动静，魂都快吓飞了！我就怕您也……那我就真不知道该往哪跑了！”

“别废话！”

玄觞一把甩开他，脸色阴沉得可怕。他稍微平复了一下体内翻涌的气血，回头看了一眼那依旧在翻滚的红雾，语气急促：“红雾蔓延得快，再不走，尸兵追出来，我可没空护你！”

密探一听“尸兵”二字，吓得脖子一缩，早就想逃的心思瞬间占据了大脑：“走走走！大人您说走咱们就走！我早就想跑了！”

他连忙祭出身法，虽然姿势难看，但速度竟也不慢，紧紧跟在玄觞身后。

两人一黑一灰两道身影，在苍茫的黄沙上一路疾驰。而在他们身后，那片浓稠的红雾，正像追猎的血潮，无声无息地缓缓往内陆方向蔓延，所过之处，草木枯萎，生机断绝。

……

瑞王地宫。

这里的空气总是带着一股常年不见天日的阴冷。巨大的石壁上刻满了繁复的星纹，随着烛火的跳动，那些星纹仿佛在缓缓流转。

地宫中央，瑞王正坐在那张象征着权力的鎏金椅上。他手中把玩着一枚玉扳指，影子被拉得很长，投射在地面上，显得格外压抑。

玄觞和密探刚踏入殿门，带来的寒气让烛火猛地摇曳了一下。

瑞王缓缓抬头，目光如鹰隼般锐利地扫来，声音听不出喜怒：“西疆情况如何？”

玄觞快步上前，单膝跪地，语气前所未有的凝重：“启禀瑞王，情况比预想的还要糟糕。巫魇部落炼出的尸兵极为诡异——属下亲身试探，以三尸髓枯掌将其击碎，可那些碎块竟能瞬间复原，且复原后速度比之前更快三分，力量也更强。”

瑞王闻言，手中把玩玉扳指的动作一顿，眉梢微挑。

玄觞继续说道：“更棘手的是，它们与那红雾融为一体，仅在三尺内显形。一旦脱离范围便隐入红雾，神识无法锁定。那三位符师……怕是连反应的时间都没有，就被近身撕碎了。”

“不死不灭，还能隐匿行踪？”

瑞王指尖在扶手上敲击起来，节奏越来越急，眉峰渐渐拧成了一个结，“本王倒真小看了这巫魇部落，竟能弄出这般难缠的东西。若是让这红雾漫过西疆防线，后果不堪设想。”

他站起身，在殿内来回踱步，身后的披风随着他的动作翻动。

“术业有专攻，蛮力破不了这邪术。”瑞王的声音低沉，带着几分沉郁，“我手下虽然高手如云，但大多是擅长杀伐的武修。精通驱邪、懂这些旁门左道的修士本就不多。那三位符师已是除了奎老之外的最强者，如今却折损得如此轻易……”

他停下脚步，目光看向墙壁上的星图：“奎老如今正在闭关参悟星象，要助本王稳固龙脉，正是关键时刻，实在抽不开身。看来，得另寻能人了。”

大殿内陷入了短暂的沉默。

玄觞略一思索，抬眼看向瑞王：“属下有一人选，或许可行。”

“哦？”瑞王转过身，“讲。”

“属下觉得，不妨让苏辞出马。”

玄觞语气平稳，“她此前被凌天所伤，虽面容因伤势加速衰老，至今不敢以真面目示人，但据属下观察，她其余伤势已然痊愈，修为并未跌落。最重要的是，苏辞此人交游广阔，心思缜密，最擅长寻访奇人异士。既然我们这边没有合适的人手，不如让她去江湖上找，或许能找到破解之法。”

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瑞王沉吟片刻，眼中闪过一丝精光。

苏辞虽然毁了容，但她的办事能力确实是顶尖的。

“也好。”瑞王点了点头，“便让苏辞去。”

话音刚落，殿外便传来一阵轻缓却沉稳的脚步声。

一道纤细的身影缓缓走入殿内。她穿着一身素净的灰色长袍，脸上戴着一张精致的银纹面具。面具遮住了她大半张脸，只露出线条紧绷的下颌和一双沉静如深潭的眼睛。

正是苏辞。

她显然已经在殿外候着了，听见了里面的对话。不等传唤，她便躬身行礼，动作标准得挑不出一丝毛病：“瑞王殿下，玄大人。此事交给属下便是，定不辱命。”

瑞王看着她那张掩在冰冷面具下的脸，原本冷硬的语气不由得软了几分。

“苏说客刚伤愈不久，本王本该让你多休养时日，却又要劳烦你奔走西疆。”

瑞王走到她面前，语气中带着几分帝王家特有的笼络意味，“你放心，此次任务艰巨，待日后大事成了，本王必寻遍天下灵丹妙药，哪怕是传说中的驻颜神草，也定要帮你恢复容貌，补偿你今日的辛苦。”

苏辞闻言，身形微微一顿。

她抬起手，指尖轻轻触碰了一下冰冷的面具边缘。那面具下，是一张曾经倾国倾城，如今却布满皱纹与伤疤的脸。

她在心中自嘲地笑了一声。恢复容貌？在这个弱肉强食的世界里，承诺是最不值钱的东西。

但她表面上没有流露出一丝异样。

苏辞深深躬身，声音里听不出太多情绪，只有恰到好处的恭敬：“多谢瑞王殿下记挂。殿下有这份心意，小女子便已感激不尽，不敢再求更多。能为殿下分忧，是苏辞的荣幸。”

“好。”

瑞王满意地颔首，挥了挥衣袖，“你明日便出发，所需人手和物资，可直接向玄觞支取。务必尽快找到能破尸兵之术的人，这红雾每多存留一日，本王的心便难安一日。”

“属下遵命。”

苏辞再次行礼，随后缓缓直起身，转身向殿外退去。

转身的瞬间，她面具下的目光掠过殿外的阴影。那眼神中，没有了面对瑞王时的恭顺，取而代之的是一丝无人察觉的复杂与苍凉。

恢复容貌的承诺，她早已不敢奢求。如今的她，就像是一个戴着面具起舞的伶人，只求能在这场即将席卷天下的纷争里，保住最后一点立足之地，活下去，仅此而已。