暮色渐浓，丹房的烛火映着三人离去的背影，而房间深处，萧太后正望着窗外的星子，指尖在案上的通云国的地图上轻轻敲击。那枚 “医令” 令牌，三十年来从未赐出过，这一次，她赌对了吗？

炉边倒酒楼的灯笼刚亮起，阿木尔就扛着玄铁刀冲了进去，兽皮围裙扫得门口的酒旗哗哗作响："掌柜的！五品医师凌天在此，快把你们的招牌灵雀烤十只！"

掌柜的正拨着算盘，闻言抬头见是凌天，连忙丢下算盘迎上来，脸上堆着比蜜还甜的笑："凌医师大驾光临，小店蓬荜生辉啊！" 他搓着手，"刚丹仙城城主亲自来吩咐了，说皇城那边有令，您在丹仙城所有开销都由公家担着，分文不收！"

阿木尔刚要拍桌子，听到 "分文不收" 四个字顿时愣住，玄铁刀 "哐当" 砸在桌腿上："啥？白吃？" 他挠挠头，"我们不差钱啊，没必要占这便宜..."

"这可不是占便宜！" 掌柜的麻利地给他们上了壶灵犀酿，"这是皇恩浩荡！您想想，整个通云国，能让皇城特意下令免单的，您还是头一个！"

凌天握着酒杯的手微微一顿，萧太后的动作比他想的还要快，这看似优待的背后，分明是无形的牵绊 —— 免费的酒饭从来最昂贵，何况是来自皇城的 "照拂"。

"管他呢！免费的不吃白不吃！" 阿木尔已经抢过菜单，手指在上面戳得飞快，"灵雀要烤的，加三倍灵蜂蜜！还有醉仙虾、琉璃藕... 这个、这个、还有这个，全都要双份！"

逸尘捧着灵犀酿小口抿着，小鹿妖的佛光映得酒液金灿灿的，显然对免费的甜头很满意；卯澈则盯着邻桌的糖蒸酥酪，红宝石眼睛里馋光闪闪，早把凌天的顾虑抛到了脑后。

掌柜的乐颠颠地传菜去了，邻桌的食客们却炸开了锅。"那就是凌天？五品医师考核拿第一的那个？" 有人压低声音，"连皇城都特意关照，这是要飞黄腾达了啊！" 也有人啧啧称奇："听说他能让快死的人立马坐起来，这医术怕是要超过马御医了！"

凌天听着这些议论，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘。他知道，从接过那枚 "医令" 令牌开始，自己就再也回不到闲云野鹤的日子了。萧太后的五行毒掌只是引子，以她的身份，必然还有更深的图谋 —— 或许是为皇室诊病，或许是卷入朝堂纷争，甚至可能与通云国的安危有关。

"凌天哥哥，你怎么不吃？" 卯澈举着块刚上桌的桂花糕，尾巴在椅子上扫得欢快，"这个超甜！"

凌天回过神，接过桂花糕咬了一口，清甜的滋味在舌尖化开。他望着眼前三个只顾着吃喝的伙伴，忽然觉得，就算有再多麻烦，能护着他们安稳吃顿烤灵雀，似乎也不算太糟。

阿木尔已经啃完三只烤灵雀，油乎乎的手往兽皮围裙上一抹："等会儿吃完，咱们去药铺扫荡！反正不要钱，把能装的药材全装回来！" 逸尘连连点头，佛光都跟着兴奋地闪烁。

凌天失笑，拿起酒杯一饮而尽。灵犀酿的醇厚在喉间散开，带着淡淡的药香。也罢，兵来将挡，水来土掩，哪怕前路有再多麻烦，他手里底牌也不少，还有身边这几个吵吵闹闹的伙伴，总能闯出一条路来。

窗外的灯笼在夜风中轻轻摇晃，照亮了酒楼门口 "炉边倒" 三个大字。没人知道，这位刚刚拿到五品医师资格的年轻人，心里正盘算着三日后的皇城之行，以及那隐藏在免费酒饭背后，即将揭开的朝堂风云。而此刻的炉边倒酒楼里，只有烤灵雀的香气、阿木尔的大笑声，以及逸尘、卯澈抢食时发出的细碎欢呼，暂时冲淡了那层无形的牵绊。