两人进了城，边关城不大，比天京城小得多，街道窄，两边的房子也低矮，多数是土坯房，屋顶铺着干草。

苏北打听了守将的驻地，沿街走了一段路，在一处青砖院墙的院子门口停下，门开着，院里有一个穿铁甲的武将，正站在一张方桌旁看地图。

那人听到脚步声抬头，打量了苏北和凌霄一眼，说：“京城来的？”

苏北说：“是。”

那人点了点头，指着院里的凳子说：“坐。”

苏北和凌霄坐下，那人把自己对面的凳子拉过来也坐下，自我介绍说姓何，是边关的守将。

“宫里的信前几天就送到了，说会有人过来看看北域部落的情况。”

他指了指桌上的地图说：“北边那些部落最近确实不安分，上个月在河谷那边跟一队巡逻的弟兄碰上了，隔着河开了火，我们的人伤了四个。”

“对方用的火枪？”

“没错，隔着河打的，子弹打过来还有力道，我们的人穿着铁甲没被打穿，但胳膊和大腿挨了铅弹的，骨头都裂了。”

“以前他们用弓箭的时候，隔着河根本打不到人，箭飞到一半就没劲了，现在有了火枪，他们在河东岸打，我们在河西岸就得躲着走。”

何将军站起来，走到院子东边的一个杂物棚里，翻了一会儿，拿出一杆火枪递给苏北。

火枪不长，枪身是铁制的，表面粗糙，没有精加工的痕迹，但结构完整。

他又看了看枪口和枪膛的尺寸，大致判断出这杆枪的射程和口径，他把火枪还给了何将军。