苏北边走边想，三个人在城外截杀失败，没有跟进城门，说明他们的行动范围止于城墙，或者说他们不能在城内有大的动作，但苏北不能确定他们没有别的人在城内等候。

从当前位置到宫城，还要穿过几条街，他决定不走正街，沿着小巷绕行，尽量避开开阔的路口和灯火通明的地段。

两人穿过一条窄巷，拐进另一条巷子，巷子两侧是住家的后墙，没有窗户，只有几扇后门，门上挂着锈锁。

苏北脚步不停，突然在前方巷口处停住，巷口外面是一条小街，街对面有一棵老槐树，树下站着一个人。

那人穿着深色衣袍，身形不高，背着手站在那里，面朝他们的方向，像是已经等了一会儿。

苏北没有认出这个人，但那个人站的位置非常精准，恰好封住了他们从这条巷子出去最顺的路口，如果绕路，要多走至少半里地。

凌霄也看见了那人，站到苏北身旁。

那人似乎已经知道苏北他们被追杀的消息，所以早早在此等候，他是来保护苏北的。

进了宫城之后，苏北和凌霄的脚步更快，他们沿着宫内的甬道朝偏殿的方向走，一路上遇到几班巡逻的禁卫，见到两人手里的铜牌没有拦。

走了一阵，苏北看到前方偏殿的轮廓，殿前的灯已经熄了，只有殿门两侧挂着两盏风灯。

偏殿外面站着侍者，和苏北之前见过的一样，规规矩矩站在廊柱旁，苏北走到殿门前，侍者看了他一眼，推开了殿门。

殿内还亮着灯，皇帝坐在案后，手里拿着一份折子在看的，听到开门声抬头看了一眼，见是苏北和凌霄，放下了手里的折子。

苏北站在殿内，身上还背着包裹，衣裳沾着土和灰，脸色发白，皇帝看了他一眼，目光扫过苏北和凌霄身上的灰土，没有说话，看了一眼殿外廊下的侍者。

殿内安静了一会儿，皇帝放下折子，靠在椅背上，开口说：“这么晚了，你们从哪来？”