苏北砍了十几棵树，把粗的树干立起来当柱子，细的树枝编在一起搭在顶上，又铺了一层树叶和茅草。

棚子不大，进去只能躺着，坐起来脑袋就能碰到顶，他在里面铺了一层干草，把储物袋放在脑袋旁边当枕头，就这么躺下了。

这地方离天京城五里路，从棚子门口往外看能看到城墙上的火把，旁边有一条小河，水声不大，哗哗地响，苏北躺了一会儿就睡着了。

睡了不知道多久，他被一个声音吵醒了。

声音是从大青山方向传来的，很低，很闷，像打雷，但雷声是一下一下的，这个声音是连续的，一直在响，苏北睁开眼，棚子里一片漆黑，外面的月亮被云遮住了。

声音越来越近。

苏北从棚子里爬出来，蹲在地上，往大青山方向看。

黑暗中有一个巨大的影子在移动，那个影子比棚子还大，比苏北之前见过的任何一只独角蜥蜴都大。影子走得很慢，每走一步地面就震一下。

苏北把手伸进棚子，从储物袋里把外骨骼一件一件拿出来，往身上穿，他的手很快，胸甲腰甲腿甲手臂，咔嚓咔嚓扣在一起。穿好的时候那个影子已经走到离他一百步远的地方了。

月亮从云后面露出来，苏北看清楚了，是铁背苍熊。

这只铁背苍熊比他上次遇到的那只还大，肩膀的高度超过了他的头顶，苏北握紧刀，准备动手，但他发现铁背苍熊没有看他。

铁背苍熊的头低着，眼睛半睁半闭，走路的时候身体往一边歪，右边的后腿在地上拖着，没有抬起来。

它走了几步就停下来喘气，喘得很重，嘴里呼出的气在月光下看得见，是一团白雾。

苏北蹲在棚子旁边没动，看着铁背苍熊。

铁背苍熊又走了几步，走到小河边，低下头喝水，它喝水的时候整个身体都在抖，喝了几口就不喝了，头抬起来，嘴边的水滴进河里，发出嘀嗒嘀嗒的声音。