玉澜门处灯火通明，又着重兵把守，这个时辰早已下了钥，想进去除非皇帝有令。

皇帝自觉垂首步在齐顺之后，不敢抬眼看，只盯着地面。

齐顺自拿了腰牌，吩咐宿卫亲军取钥匙放行，当班侍卫一瞧，竟是皇帝贴身太监，更加不敢随意做主，便去请示今晚上夜的那麟查。

那麟查赶到时，就见两名小太监一前一后等候在门外，细细打眼一瞧，领头的确为齐顺，便道：

“这么晚了，谙达怎的才回？”

齐顺正色道：“我奉万岁爷旨意，往园子外头办差，回来晚了些，我这里有腰牌在，劳烦大人开门。”

那麟查接过腰牌看了看，遂还与他，又见身后跟着的瘦高个儿，虽然低着头，帽冠投下的阴影遮去了他大半张脸，可如何就觉着有些熟悉之感。

他忍不住指了指他，道：“这是谁，我怎么在御前没见过？”

皇帝简直要装不住，直截了当的亮明身份也罢，岂能在此受他一再盘查。

可一想起褚湉安危及声誉，便只得熄了火，安安静静地任由那麟查。

齐顺霎时一惊，佯装着镇定，即刻接口道：“他是宫里头过来同我去办差的，大人尽快些吧，咱们还要去给上头复命。”

“三更半夜的，不好叫皇上等着。”

那麟查也没作他想，这种事情往日里本就时有发生，实在不必惊怪，于是便着人取了钥匙来开门。

齐顺先头，皇帝跟着他后头，两人一并进了玉澜门，那麟查只侧头随意打量了一眼……

见那小太监背影行走间，腰板俱直，步伐从容安定，一点没有太监们的谨慎和伏低……

他皱紧了眉，深看着那个背影，隐隐觉着不对劲，却又不敢断定一二……