他的眼睛几乎瞬间就迸发出一种光亮来，她看在眼里，却沉默了下来，许久，她才痛惜地看着他，缓缓说道：“……草原上几乎所有人都知道，你因为说话不利索，很少有姑娘愿意嫁给你，一直蹉跎至今，如果让你妹妹嫁给你，她成了什么？你的童养媳吗？可如今即便是汉人，也不讲这个了。再者，你妹妹不是普通的孤儿，她是国家的孩子，国家一直看着呢，让她嫁给你，政府不会不问一句，便是托娅那里我也无法交代，她该怎么看我们？”

见儿子垂头不语，她又继续道：“我知道你想说，为什么要管她们说什么，但关键是，她喜欢你吗？”

阿木尔瞬时抬起了头，直楞楞地看着她，她叹了一声：“她现在还小，心思不在这上，你至少得等她长大，让她自己选择，而不是在现在她对感情还没有形成明确认知的时候，去居高临下地影响她……”

阿木尔几乎一瞬间就放松了下来——他可以等的，无论多久。孟和心中却无限惆怅，她前面的话简直白说了，他一句也没听进去，但她不能再让他抱有不切实际的幻想，忍痛道：“你有没有想过，明年高考，如果敖登格日乐考上大学怎么办？她成了大学生，毕业就是国家干部，会留在城里，到那时你们……”

她没有把话说直白，那时候两人身份天差地别，她是草原飞出的金凤凰，而他只是万千普通牧民中的一员，相距千里万里，成为两条永不相交的平行线。

“不……”阿木尔眼睛几乎含了泪，痛苦地看着母亲。

孟和站起身，把他的头搂进怀里，心疼地道：“……我答应你，如果明年敖登格日乐没考上大学，而她自己也喜欢你，我就成全你。但是——”

她低头看了一眼他毛茸茸的发顶，坚定地说道：“如果她考上了大学，你就从此死了这条心，我们不能耽误她的前程。”

他抱紧了母亲的腰，把头埋得更深，发出了野兽哀鸣般的呜咽。

穆星河回来后，先端着祭盘回了自己的毡包，将祭品放下，便要出去帮宝音图把醉醺醺的巴雅尔拖进他们的毡包，还没到门口，孟和便走了进来，对她说道：“不用去了，我已经和宝音图把他拖进去了，他一躺下，就跟头猪一样呼呼大睡，让宝音图给他收拾吧。”