一日，五日，二十日。

玉儿丝毫不敢懈怠，盯着车夫们争分夺秒，只愿早到一日，霍栩便能少用一日那香。

终于，二十五日后，十月初四，马车停在了莫州清北山脚下。

“公主？”玉儿小心敲了敲马车壁，“公主，到了，穿过林子便是上少林寺的路，只是马车过不去，我们需得步行了。”

“咳——咳，好。”话音落下，一只纤纤素手掀开马车帘。

林中混着泥土清新味道的湿冷空气涌入鼻腔，激得霍栩又是一阵咳。短短二十天，她整个人已经瘦得几乎脱了形，面色苍白得堪比初冬昏灰的天空，扶着马车好似能被风吹跑。

“公主小心。”玉儿拿过大氅，将霍栩围得严严实实，又摆好脚凳。

霍栩环顾四周，深呼吸一口。

时隔将近十四年，再次来到这片树林。枯黑的枝桠依旧狰狞，林中依稀还能看得到有过往商队宿营的痕迹。

只是，物是人非了。

霍栩不想触景生情，快步穿过浓密的树林，脚下山路坡度上扬，抬目望去便是少林寺的地界。寺庙群掩映在树林后的清北山上，从半山腰开始的长长阶梯一尘不染，被香客们的鞋底踩得愈发圆润。

可少林寺吃着香客们的香火，烟雾缭绕背后却是一群如何道貌岸然的混账！

霍栩咬牙，抬步拾阶而上，斜前方却突然传来一声佛号。

“阿弥陀佛，”一身单薄僧袍的沙弥自阶梯旁的林中行出，双手合十微微躬身，“霍施主，别来无恙。”

“……”霍栩看清面前人的脸，面色微变，“是你？”

一年前，严韬初赴幽州军服役那日，正是因为此人突然造访宫中，才拖得她没能为严韬送行。