沈弼任户部侍郎，按例兼管户部银库。出了如此严重的弊案，有失察之职，被令革职查办，罚银十万两，且沈弼之父沈明曾任查库大臣三年，需罚银六万两，因已身故，则由子孙代赔，故沈弼一家共需赔十六万两白银的巨款。

沈弼一家一夕之间飞来横祸，只得折价变卖家产，京中值钱的当铺、商铺都卖了，连沈夫人丰厚的嫁妆都赔进去了，可数额仍旧不够，沈弼和沈夫人四处奔走筹措银两，短短数日竟老了十几岁。

可谓是一祸不平又来一祸，沈弼没能在十天内赔缴第一期的款项六万两，被打进了天牢，需缴足全部赔款才能放出来。

沈府失势，百年家业岌岌可危，一时宅子里人心惶惶，闹得人仰马翻，各种流言蜚语甚嚣尘上。

沈蕴如早发现平安符是无用的了，她被噩梦闹得身心交瘁，只得吃着些安神汤药，沈夫人命沈蕴如在房内休养，不可出府。

这日沈蕴如精神好些，抱着豆糕到花园子里走走，远远便听见几个丫鬟在廊子下说话。

一个丫鬟叹了一口气道：“这个月的月钱还没发呢，我进来七八年了，从来没有这样的情况，东家要填这么大的窟窿，难啊！”

另一个说：“听说府上值钱的东西都拿去换银子了，这下估计要到山穷水尽的地步了，你们这些外头买进来的，这会子拿点钱进来估计就能赎回去了，我们家生的比不得你们，少不得要跟着受难。”

一个又说：“里头都在传是四姑娘坏了府上运势，不然好端端的怎么生出这么大的变故，二姑娘和三姑娘前些天去了四姑娘那，三姑娘把膝盖摔破了，二姑娘房里无故起火，姜姨娘又病倒在床。四姑娘可真是灾星瘟神，听说挨近她都要倒霉，轻者摔一跤，重则家宅不宁，现在阖府的人都要跟着她倒大霉了！”

“可不是，我看恐怕只有四姑娘离了府，府里才能太平，以后我们见了她，也甭管什么，也该远远地避开才是。”

一个嘘了一声说：“小声点，千万别让夫人听见了，昨天谁说了，让夫人知道了，打了一顿板子，让人撵到二门外去了。”

家里出了这么大的变故，发生的种种事情都积在心里，沈蕴如难免也会胡思乱想，今日乍听到底下的两个丫鬟这么说，那灾星、瘟神两个词像刚针一般往她心里刺去。

身边的花糕气白了脸，见小姐神色不虞，喝道：“好大的胆子，竟然在背后糟践主子，谁是灾星、瘟神，这话也是你们能说的？！你们眼里没有小姐，难道连太太也不放在眼里？”

那两个丫鬟听见这一声喝，暗叫不好，回头见沈蕴如来了，顿时如见鬼了一般，露出惊慌的神色，忙不迭地跑走了。

花糕气的口中骂声不迭，记了她们名字要告诉沈夫人好发落她们，沈蕴如却是一语不发，紧抿着唇整个人在出神儿。

“小姐，你别听这些下贱蹄子乱嚼舌根，小姐吉人天相，一定会平安无事的……”

晚上，沈夫人心事重重地将沈蕴如唤到内室。

作者有话要说：1王文龢出的酒令出自某本讲酒令的书，非我原创哈。

2这话是道光帝说的。