下山没多久，丹阳侯就开始了直截了当的套话，例如师兄这阵子住在何处，可需要大夫再把脉配药，丹阳侯自己就会炼药，颢天玄宿把他逼得说出请大夫把脉这种借口，心底很不忍，于是道：“若有一日他点头，我自然会带你去。”

丹阳侯闻言很是不忿：“师兄难道担心我与你争夺地织吗？”

颢天玄宿是天元，丹阳侯也是天元。星宗本代两个天元，私底下早已定下了颢天玄宿执掌下一任的宗主之位，而丹阳侯身为天元愿意屈居其下，顾念师门情谊是一回事，更多是师兄对他种种，让他甘心情愿。

颢天玄宿闻言，笑了：“丹阳会么？”

“自然不会！”丹阳侯笃定说。

不多时，他们就到了星宗下属的一个村庄，有一户人家出了桩怪事，家中长男二十余岁，出外去集市买些用物，回来路上竟然凭空发疯了。家里人把他带了回来，模样可怖，村子里忧心出了什么问题，把他锁在了空屋里面。

如今这男子力大无比，几次撞出门去，还伤了不少村人。丹阳侯和颢天玄宿身上一看就是星宗子弟的服饰，立时有人将他们迎了进去。

柴屋外面钉了许多木板，丹阳侯让人把木板拆了，拆到半途，一声野兽暴怒的嘶吼，柴屋里男人冲将出来，丹阳侯一掌迎上，登时叫他倒地不起，吐出一口淤血来。

丹阳侯蹲下去手指一抹，闻了闻，道：“他被下了毒，这毒里有一味药很少见，不是寻常之事。”

那男子的家人挤出人群来，焦急道：“说也奇怪，有人见到他在路上遇到一个老者，那老者还与他搭过话，吃没吃什么就不知了。”

“老者？长什么模样，见过的人在哪里？”

那家人支支吾吾说不上来，不一会儿，男子醒了过来，蜷缩不起，意识混沌不清。丹阳侯虽能炼药，识得一些药物，解毒只是粗浅功夫，便道：“这附近若有大夫，请来看看吧。”

村长闻言神色愁烦，叹了口气，道：“这里最近的大夫要到十里开外镇上，如何愿意上门？从前倒有个大夫常常过来瞧病，这阵子封了路也不来了。”

见过的人不多时回来，见有人来问此事，一一都说了。丹阳侯听得满头雾水，旁边村人还在商量怎么去请个大夫来，说来说去无人知道小宁大夫住在何处。

这个丹阳侯倒是知道清楚，因为从前他爹也是这般，满口倒来倒去小宁大夫，连他回去都在他耳边唠叨不停，怪他跑去讨要阵法记录，吓得小宁大夫再不来了。

“师兄，你先回去吧，我走一趟，很快就回来。”丹阳侯话音未落，颢天玄宿沉默了下来，那眼神颇有些奇怪，丹阳侯不由道：“怎么了？”

“没什么。”颢天玄宿道：“只是想起刀宗地界附近也有一名宁大夫，只是起了一场大火，便再不知道大夫下落了。”

丹阳侯一怔：“怎会！谁找一个大夫麻烦！”刚说完，顿生气闷，他失去了目标，只能眼睁睁看人受苦，一时难以说出什么安抚的话来，只得硬邦邦叫那家人去寻别的大夫。

颢天玄宿看着那家人将男子扶了起来，却不知道能不能带回去照顾，犹豫踌躇之间，男子又吐了口血。血气激荡，分明没有武功之人也能爆发如此力量，这样刻意投毒，为难一个寻常百姓，究竟何人在道域如此。

“回去吧。”颢天玄宿黯然道：“此事，只怕不会是孤例。”

一语成谶，初春不到，道域又出了几桩类似事故，一时间人心惶惶。

秦非明从赌坊里出来时，外面两个汉子站在墙角说的也是此事，他面色虚弱，咳嗽一声打两人身边路过，其中一人回过头瞧了瞧他，使了个眼色跟上去。

小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。

杏花打着旋而高楼窗间落下，落在血泊之中，染上暗红。歌女临窗站着，先瞧见了一抹白影，在昏暗的巷子里尤为突兀显眼，一看那影子，她心里一痴，笑着支了下颔，靠在窗栏，目送那白影过了尽头，转过不见了。

人不见了，她垂下眼，瞧那杏花。许久，一声尖叫，惊破了深巷寂静。

秦非明坐在客栈最偏僻的一角，要了一碗酒，一碗米饭，一些肉食，小二刚下去，一把凌厉锋芒的好剑放在桌上，剑上按了嶙峋的手掌，手掌浮动青筋，是他熟悉的剑，也是他见过的手掌。

“霁师兄，”秦非明端起酒：“好久不见。”

是很久不见了。霁寒宵打量他一阵，少年人本该意气风发，神采飞扬，如一年前佩戴随心不欲跟在神君玉千城身后那般模样，在街上喝酒的秦非明不该穿白衣，白衣当不知愁，足不染尘的人穿。

“请吧，难得见面，”秦非明为他倒酒：“霁师兄总不会以专门来见我。”

“为何不能，”霁寒宵冷笑道：“你以为自己处境很好？”

秦非明一向知道他的脾气就是那样，越要辩越不明，低头喝酒，喝了一口酒，内息登时一乱。