赵鸿德对此阻挠无效，只得捏着鼻子认栽。他反复安慰自己，不过是两个早就被他半放弃了的庶子罢了，送给贺家就送了, 没什么大不了的。但到底，他也没敢写信告诉下乡躲疫的赵老夫人，想着能拖一天是一天。

日子一天天过去，邓州方面似乎彻底没了消息，而京畿局势也是愈来愈乱。

赵若歆善堂里收容的妇孺孩童也越来越多。

有陈钦舟的帮忙，她在粮食方面倒是不缺，虽艰难，倒也养得起这么多人。但她并没有平白养着善堂里的人，而是将善堂办成了学堂，教妇孺们诸如纺纱织布一类的技能，教孩童们识字和读书。她希望在疫情过去的时候，善堂里的这些人能够有一技之长来养活她们自己。

在赵若歆的细心经营下，善堂一日比一日完善，成了乱世里难得的一片安宁又稳固的小天地。然而看着善堂欣欣向荣的景象，赵若歆在欣慰之余，却始终觉得缺了点什么。可具体缺了什么，她又说不出来。

直到这日，柳眉红着眼睛来找她，说善堂里有两个姑娘被护卫队欺负了。还欺负了很久，只是那两个姑娘一直都隐忍着不敢说。

赵若歆这才明白，善堂里一直缺的是什么。

是男女间的平等，是女子的武力。

她是请了先生来教妇孺们技能，从纺织刺绣到厨艺烹饪，浅如磨豆腐做炊饼，深如琴棋与书画，她都开设了课程。一心想要趁着疫情，多教这些如浮萍般的女子多一些本领，好让她们离开善堂也可以立稳脚跟。

只是她忘记了，在乱世，纵使一个女子再贤淑再本事，她也还是难以立住。

因为，刀与枪始终是握在男人手里的。