“是的。”东方雅美轻拍一下手，看看手表。

三个人脚步轻迅地走出训练场铁丝网门，跑上拐入深山的跑道入口。天色渐渐加深，重玫瑰色的云影慢慢浓厚起来。

“是这里吧？”真田环视了一下周围景致，根据一些地势特点，跨过几个设置在跑道边缘的路标石墩，从某个不起眼的角度钻进灌木丛。

傍晚时分的密林里，植物腥气更加湿透，虫鸣声也清晰起来，惹得人浑身不舒服。

“东方前辈跟着真田前辈。”草薙明月淡静简洁地说道，“我走最后没关系。”

东方雅美加快几步，跟上真田，向他询问一些细节。

“就是前面那块泥地……”真田的声音从不远不近的前方传来，尾调模糊大概是由于林子的交错遮挡。

“明月！”东方雅美呼唤道。

草薙明月穿过灌木丛，顺手虚握住东方雅美正在招动的手臂，做了个微微将他挡后的示意，跨过前方那片灌木丛。

真田已经先一步跨过去，踩踏泥地的声音泥泞可闻。

草薙明月走过去，扒拉掉肩头沾染的草尘。

东方雅美也跟上来，放开视线到处远望。只有深玫瑰色的浓光漏下层层遮蔽的树冠，风声穿行于密林中，听起来像混合着什么异常东西的轻微叫声一样。

“什么都没有啊。”东方雅美拨了一把头发，额角垂落微微散落的发丝。

真田眼神一动，往当时看到挖深坑的地方走了走。出于自然沙土风吹之类的缘故，那里其实也看不出什么挖掘过的痕迹，就是一片稍许泥泞的地面而已。

真田抬头看看天光的角度，又绕着记忆中的区域转了两圈，试图分辨清楚那里是不是曾被挖掘。

“这里。”草薙明月的声音淡静传来。

两位前辈看过去。草薙明月正站在视野正好被照亮的角度，在这里能看清楚泥土颜色和新旧程度的细微不同。

“还是有一点新翻土的痕迹。”草薙明月蹲下来，单腿支身，那条腿的膝头也就轻碰地面，伸手拨一拨土壤。

“新鲜的痕迹？”真田皱眉道，“最近还是被翻过？比之前安保队发现有挖坑痕迹的时候，更靠近现在时间线的挖掘？”

草薙明月凝神查看着土壤，些许放开视角，又看向周围的环境，“是的。”

“还是有怪人在附近吧。”这使得东方雅美警惕起来。现在时间不早，视野渐渐变得更加昏暗，在这片密林之中，也许隐匿着什么。

他站起身来，看看其他两个同伴，“而且也看不到种岛前辈的踪迹。”

草薙明月点点头，也直起身子。这时，东方雅美的手机响了起来，铃声在这旷深的树林环境中突然响起，其实有点吓人一跳。

“啊……”东方雅美连忙查看手机屏幕，接下电话，“月光前辈？”

他在那边忙着讲电话，真田已经来回走着，尽量把这片林地查看一遍。

草薙明月回想那时怪人逃走的方向，是钻到了那边伸向更深山林地区的灌木丛中。

少年回身向那片灌木丛走去，拨开纠结的树枝，尽量往深处多走一些。

“嗯……？”他眼神轻闪，歪头凝聚视线，看向某处。

似乎有一片泥地上，聚集了格外多的小蚂蚁。

草薙明月靠近看看，那里有一些白花花的东西。结合眼前景象，再稍微拓展一下想象，他深深闭了闭眼睛，心想道，“……是饭粒什么的。”

吃剩的饭团……？

奇怪的联想词汇在他脑海中波动。当这些词汇碎裂散去的时候，反而有相对更清晰的想法产生了。

“至少在当下之前，种岛前辈是来过这里的。”草薙明月喃喃道。

“明月？明月——！”东方雅美的声音有些模糊地传来。

草薙明月回过头，那边的灌木丛正被拨开，东方雅美探进身子来，“我们先走吧。”

“东方前辈，电话里讲什么了？”草薙明月一面跨出树丛，一面询问。

“月光前辈说找到了。”东方雅美微微举了举握着手机的手掌，拇指还熟练按动着按键，即使眼神停留在草薙明月身上，“找到种岛前辈了。不过好像有点意外轻伤还是什么的，总之……”

“今天的带练是不能来了。”草薙明月说道。