曾经他也这样打理先生的书房和签押房，北疆不安分，东南倭情也愈演愈烈，不知先生治下的宁海县可好，他们常有书信往来，却彼此只说令人欣慰的话，他只能从邸报上的只言片语中推断先生和郭莘是否平安。

一老一少两人踏着暮色往后堂内宅而去。庭院里晚风舒适，杨师母蹒跚着小脚将晚饭端去天井的石桌上，徐湛挽起衣袖，小跑几步去伙房帮忙。

“不用不用。”师母笑嘻嘻的拦住了他：“你们有句话怎么说来着，君子远庖厨。”

“哪有那么多讲究。”杨老先生坐在石凳上不客气的说：“圣人的书是用来读的，不是教人过日子的。”

杨师母嗔怪的看了丈夫一眼，徐湛却深以为然的点头：“先生说的是呢。”

杨虔有些意外，徐湛虽然从不反驳他，却极少这样赞成他，虽则徐湛不肯拜师，杨虔也不肯收徒，却不知从何时起，两人渐渐亲近起来，不像师徒，倒像祖孙。

徐湛不似杨瑾那样古板暮气，浑身透着的那股精明劲儿一度令他不喜，可日子久了，却发现那是一种洞明，睿智而不狡黠，通达却不世故。说不欣赏是假，林知望是他最优秀的学生，本就免不了爱屋及乌。

师母厨艺了得，虽是家常便饭，却满院子飘香，徐湛就着腌黄瓜，酱肉包子咬了一大口，烫的嘘溜嘘溜直吹气，连连夸赞师母的手艺。

师母眼睛眯成了一条缝，笑嗔道：“慢点吃，这孩子，家里不给饭吃怎么着？”

“饭菜隔锅香，惯出来的毛病。”杨虔挖苦他，脸上却浮现一丝笑意。

“原来先生会笑啊。”徐湛以为出现了幻觉，笑问：“先生何苦总板着脸，学堂的同窗都怕您呢。”