贾琮同陆明昭住在前院，平日里跟陆潜一起学习。陆明萱还是个五岁的小姑娘，暂时不需要太注意男女大防，贾琮拿她当妹妹对待。闲暇之余贾琮会带他们玩耍，这个年纪的小孩还不会玩象棋围棋，贾琮就找人做一套跳棋，三人分成三军每次玩得不亦乐乎。

久违的温馨的家庭氛围让贾琮重新感受到了亲情。在荣国府，大家都不重视他这个庶子，漠不关心。只有张姨娘，虽是亲生母亲却碍于身份不好正大光明地关心他，为他做些鞋袜衣服荷包一类物件。贾琮想多关心多孝顺张姨娘、尽一份为人子的责任都要遮遮掩掩，否则会被邢夫人训斥嘲讽。贾琮有强烈的欲望考取功名想出人头地，未尝没有扬眉吐气的念头，给自己，给张姨娘挣一个尊重和体面。他想堂堂正正地孝顺自己亲娘。

思及此，贾琮学习愈加刻苦，废寝忘食地背书做功课，又惹得陆潜好一阵感叹。

看看人家是怎么学的，陆潜对小儿子也严厉起来，督促着学习，惹得两小人儿好一通抱怨。

陆明昭委屈，自己还是个孩子，琮哥说的，青少年每日要睡够四个时辰，多锻炼、保持愉悦心情，这些他都没有！！陆明萱也委屈，怎么两个哥哥都不来找她玩，生活好无趣啊。没过几日自己也被父亲逮到，诗词歌赋琴棋书画，不要求样样精通也要有一二爱好。

连日的高压终于逼得杨夫人出手，夫妻二人睡前卧谈，杨夫人细细掰扯，从贾琮的家庭出身说到他个人，最后得出结论：他就是个惊才绝艳的天才，就差没点明自家的孩子天赋不如人家。有时勤不能补拙，做再多努力也是枉然。

“贾家勋贵出身，可如今是太平盛世哪里有用武之地？到这一代，子弟更是没一个有出息的，看着奢靡富贵也就这一二代。历来勋贵出身的最后不都没落了？”杨夫人心思明亮，看人颇准，她认为贾琮会一飞冲天，未来前途不可估量。十分赞赏他：“九岁的孩子就有如此坚韧心性，能克制自己，不沉迷享乐。以他尴尬的身份只有对自己狠才能拼出一条路来。”

她侧过身子握住陆潜的手：“夫君，琮哥是无路可退，咱们的孩子不是啊，你说我是慈母败儿也罢，我不想让昭哥儿和萱姐儿也这么苦。陆家有大伯二伯家的哥儿撑门户，我们也有哲哥儿。他们未来要追求的功名利禄，没有什么是他们的祖上没得到过的。就让两个孩子随心吧，享受人生的乐趣。只要他们明理懂事，不做犯法的事儿，一辈子平庸用如何？”

杨夫人没说出口的是，人事有代谢，没有什么会一成不变，想保持家族繁衍昌盛，太难了。那些千年世家最后不也死于晚唐乱世？浮名浮利，虚苦劳神，她只愿自己的孩子不受这些叨扰，平安顺遂一生。

陆潜听后沉思良久，感慨：“夫人说得对，是为夫着相了，日后再犯糊涂，还需夫人提点。”

杨夫人斜睨他一眼，娇嗔：“还有下次，瞧瞧你把两个孩子折腾成什么样了。那琮哥说小孩子不宜太过劳累，你全忘啦？”

陆潜连忙讨好，自是俯小做低，二人折腾一番才入睡。

次日，陆明昭和陆明萱的高压日子终于结束。贾琮也暗自松了一口气，若因着自己的原因搞得大家闷闷不乐，真是罪过。可没想到一波刚平，一波又起，随着香皂生意在金陵城中打出名堂，有好几拨人过来打主意，威逼利诱讨要香皂方子。贾琮这段时日两耳不闻窗外事，等到贾珩过来找，他才知道那些人的恶劣行径。

“真是欺人太甚！”那些人前几次还很客气，只是点到为止。近来越发无赖，派些混账来闹事，贾璋带着几个捕快过去敲打，人家根本不怕！现下已经影响到店铺的生意，这才不得不寻贾琮。