那箱子不像装粮食的，搬动的人动作小心翼翼，腰板却挺得笔直，显得很吃力。

赵胜是老行伍，鼻子抽动一下，似乎能闻到一股淡淡的、熟悉的味道——

是上好的火药和保养火铳用的油混合的味道。

而且，那方向，不是往营里搬，是往营地西边那个偏僻小码头的方向去！

他心里咯噔一下。

立刻低下头，加快脚步，假装什么都没看见，什么都没闻到。

那是营里最好的家什！

是压箱底的真家伙！

不拿出来备战，偷偷摸摸运到那边去做什么？

……

夜里，躺在大通铺上，怀里那锭银子硌得他肋骨生疼，怎么也睡不着。

旁边角落里，几个实在憋不住的老弟兄偷偷摸出藏起来的酒囊，递过来让赵胜也灌了一口。

劣酒烧喉，却驱不散心里的寒意。

几个人蹲在黑影里，没人说话，只有沉重的呼吸和偶尔一声压低的叹息。

“哎……”一个最年轻的士兵终于忍不住，怯怯地问：“孙经略给咱足饷，是……是好人吧？还有沈副总兵……他真是去北京搬兵来救咱们了。”

他话音刚落，旁边一个满脸疤痕的老兵猛地伸手，死死捂住了他的嘴，眼睛惊恐地瞪向帐外，压着嗓子恶狠狠地骂道：

“操你娘的！小点声！你想死别拉着老子！”

另一个年纪大点的老兵叹了口气：“沈爷……唉，怎么说呢。那是条真汉子，也是真狠人呐。为了大局，连自个儿女婿都能……嘿。”

他摇摇头，没再说下去。

又一个声音加入进来，迷茫道：“都说他大义灭亲，是忠臣。可，这心里咋就这么瘆得慌呢？今天能卖女婿，明天……”

“屁话！”

那个疤脸老兵松开手，低声驳斥，

“刘兴治那王八蛋想勾结鞑子，不该杀吗？沈爷那是忠义！不去北京求来王师，咱们现在指不定被姓刘的卖给皇太极当包衣了！就是这手段太烈了……”

“烈？这世道，不狠能活？毛帅倒是不狠，结果呢？”

最初叹气的老兵幽幽地说，

“甭管沈爷是忠是奸，他搬来了孙经略，孙经略给了咱实饷，这就比啥都强！至少……眼下能活。”

“活？李应元今天那话你没听见？这银子有没有命花还两说呢！”

疤脸老兵烦躁地搓着脸，

“这岛上的天，还没定呢！谁知道明天起来，爷是哪个爷？！都他妈管住自己的烂嘴！”

那年轻兵吓得浑身一抖，酒彻底醒了，脸白得像纸，再不敢吭一声。

黑暗中，赵胜闭着眼，眼皮却突突地跳。

沈世魁是忠是奸？

他看不透。孙传庭是佛是魔？

他也说不清。

他只知道怀里这锭银子是真的，李应元的杀意也是真的。

他就像惊涛骇浪里的一叶小舟，被巨力拉扯，不知道下一秒会被抛向何方，只能死死抓住手里微薄的希望，在寒夜里煎熬，等待着天明。