自魏延随黄忠来竟陵后，邓辰已经发现这员小将虽然刚刚二十出头，却是个爱动脑筋的为将之才。

如果不是当前的邓辰只有指挥权，没有任命权，他已经把魏延直接任命为一个营长，以此来磨炼他了。

《三国演义》中，魏延乃南阳义阳人。

那时，南阳先是袁术，后来又在张绣、曹操、刘备的轮番交战下，早已经破烂不堪、民不聊生。

于是，他为躲避战祸，前往襄阳，成为了刘表麾下的一个小小的曲长。

刘备在南阳败于曹操，逃至襄阳。

可那时刘表已死，继荆州牧之位的刘琮也已在世家大族的蛊惑下，投降了曹操，就紧闭城门，不放刘备入襄阳。且蔡瑁等人竟然下令用箭射刘备军。

魏延出于对刘备的敬重，反对蔡瑁等人的行为，挺身而出，率部杀死守门军士，打开城门欲迎刘备入城。

然而，刘备出于避免百姓受战火波及的考虑，未进城而转向江陵。

魏延此举已成反叛，随即遭到荆州大将文聘的追杀。双方一番激战后，魏延部卒尽失，又无法追上刘备，陷入孤立无援的境地。

最终，魏延几乎是孤身一人逃过大江，去长沙郡暂时委身于长沙太守韩玄麾下。