暮色染红宫墙时，林氏抱着沉甸甸的赏赐走出角门。

“娘！”乔菁菁提着灯笼奔过来，“怎么去了这样久？我都担心……”

话音戛然而止。手指轻轻擦过她眼角，沾到一点未干的湿意。

“娘这是高兴。”林氏把怀中包袱紧了紧，“皇后娘娘说，大婚那日要按咱们老家的规矩，亲自给你穿红袜子。”

晚风拂过母女交握的手，宫墙内隐约飘来琵琶声。林氏忽然觉得，这九重宫阙，也不过是另一个要慢慢熟悉的家，并没有那么可怕。

夜里，乔菁菁窝在林氏的床上，像小时候一样蜷在她身边。林氏轻轻拍着她的背，低声道：“菁菁，皇后娘娘待你这样好，娘心里真是……又高兴，又舍不得。”

乔菁菁蹭了蹭她的肩膀：“娘，我又不是嫁去多远，王府离这儿就一条街，您想我了，随时都能来。”

林氏叹了口气：“娘知道。只是……你从小就有主意，如今又要做王妃，娘怕你受委屈。”

乔菁菁笑了：“有澹台舟在，谁敢给我委屈受？”

林氏捏了捏她的脸：“你呀……”

窗外月光如水，母女俩依偎在一起，仿佛回到了大坝村的那个小院。

翌日，乔菁菁进宫谢恩。