“苹，你不想睡觉吗？”杨瑞霖脑袋磕着她的脑袋，试探性地问道。

“杨先生，说好了不做过于出格的。”乐苹斜眼瞟他。

“我知道，”接收了她的白眼，杨瑞霖笑了一声，“我给你讲故事，你躺着我坐着。”

乐苹起身收拾好书本，独自离开密室，看守大门的乐家族人向她致敬，她略一点头算是见过。

回卧房后，杨瑞霖已经等在床边。

“今天，我们讲一个小乞丐的故事。”

“什么样的小乞丐？”乐苹选择和衣而眠。

“伤心的小乞丐。”杨瑞霖答道。

她诧异地看了他一眼。

“现在想起来还是觉得后悔，”杨瑞霖眼神看向一侧，握着乐苹的一只手娓娓道来，“我应该多关心那个小乞丐的，不，是‘每一个小乞丐’。”

乐苹盯着两人交握的手，不明觉厉。

“这个世界上有很多乞丐。”乐苹耸耸肩。

“不，”杨瑞霖笑道，“乞丐只有一个，也有很多个。一个等于无数个。”

她缓慢地尝试抽回手，杨瑞霖先放开，接着十指交错，乃至二人五指相扣、掌心贴合。

看上去格外荒唐。

乐苹不太自然，但并不表露出来，只是动动脚趾头，伸直双腿平躺。她长高了，七尺之躯，由骨节与筋肉拼揍而成，在杨瑞霖眼中鲜活无比。

活了不知多少年的老树妖沉醉于安逸的氛围当中，神情豁达的莫名其妙：“现在想来，那乞丐怕是希望我能施舍点什么，但她又不要钱、不要房子、不要绫罗绸缎……我能给她什么呢？还是，嗯，真害怕。”