石常在怯怯起身，柔声道：“奴才不知德妃娘娘在此，搅扰娘娘，望娘娘恕罪。”

灵璧道：“不知者不罪，赐坐。”

小珠子搬了椅子来，众人复又坐定，熙贵人、高贵人坐于灵璧右手边，尤其熙贵人才生下二十一阿哥胤禧，地位自然更高，便与灵璧坐得近些，将这石常在的来历告知灵璧。

“……石常在乃是江浙人士，在闺阁中时，便是出了名的美人儿，石常在是个孝顺人，舍不得老父独居江浙，无人照料，不肯入宫。当日为了让石常在入宫，江宁织造费了好大力气，特意在京城为石常在之父石怀玉购置了屋舍和下人，石常在这才入宫。”

灵璧了然，怨不得石常在说话时，总有一股吴侬软语的味道。

一时点心小食端了上来，灵璧近些年脾胃渐弱，不敢吃太多点心，怕克化不动，众人见她吃得少，便越发不敢动筷。

灵璧正觉无趣，待要起身离去时，御舟往这个方向驶来，不多时，一身石青色常服的皇帝便下了御舟，到众人面前来。

免去了繁文缛节，皇帝坐在灵璧让出的位置上，命众人坐下。

这清凉亭本不算大，如今皇帝来了，自然更显局促，灵璧心中憋闷，轻嗽了两声，起身道：“奴才身体不适，到了喝药的时辰，这便告退了。”

皇帝朝着她看了两眼，道：“也好，让四福晋和十四福晋送你回宫吧。”

如英、完颜氏一齐朝着皇帝行礼，跟上了灵璧的步伐。