高贵人敛声屏气跪在一侧，不敢出声问一句，不多时，灵璧便命众人下去，一时殿内只余她一人，灵璧拎起茶壶，往空茶杯之中注了七分茶水，低声道：“胤禛……这个孩子也开始参与到这些危险之事里去了……”

日影斑驳，恍惚是故人坐在对面，依然是那副纤细风流的模样，闲闲散散地歪在鹅毛软靠上，“你答应过我，无论将来有了多少孩子，都要护持着咱们胤禛的。”

灵璧颔首，抿了一口茶，眸色澄明，“我知，只是我怕胤禛还是改不了急躁的毛病，在皇上面前露出行迹来。”

佟贵妃坐直了身子，细长的眉目之中露出几分狐狸般的狡黠，“你不是教了他如何伪装？我看他府上那些稻谷种得甚好。”

灵璧莞尔，“皇上的耳目遍布朝野，哪里是这样就能掩藏得过的？”

这时风声轻响，拂动殿内悬着的青玉磬，发出细碎的声响，灵璧回神，眼前的人如云雾消散，只余茶香袅袅。

蓦地，便生出一段难言的孤独之感：原来，如此与故人相逢，也不过是我的一点痴梦而已。

转眼便至康熙四十九年年末，胤禛自管理账务以来，以肃清江宁一带的积务为要，至本年十月，纠察出三百五十余万两的亏空，尤其以曹寅与李煦亏空最为严重。

皇帝得知此事，倒是沉默良久，半晌才道：“曹氏一族乃朕的乳母之后裔，朕一向视其为家下之人，如此巨额的亏空，料他也补不上全部，只补上其中的五十万两即可。”

胤禛皱眉，但皇帝谕旨如此，他也只得应下。

出了乾清宫，胤禛直奔胤祥府上去。胤祥自去岁冬天起，腿病便一直不大好，胤祥挂心之余，也忍不住将政务上的事与他说说。