皇帝的辂车继续往北行进。

徐州郡，是自古兵家必争之地，山河险峻，坚壁高墙，物产丰富，易守难攻。

但皇帝的命令依然天下应和，讨伐刘昶的谕旨诏发，调动四路人马或包抄城下，或截断道路，或把持粮道——刘昶据城坚守，但是攻破城池只是迟早的事。

刘英媚住在简陋的行营里，看着刘子业飞身上马，打着唿哨在昭阳湖四周的群山驿道间驰骋，俄而又打马回来。

他额角挂着亮晶晶的汗珠，一直缺乏血色的脸庞突然带了点红润，露齿笑的时候就没那么叫人胆寒了。

他下马到刘英媚身边说：“这气候比建康好，没有湿哒哒的黄梅天，浑身都觉得爽快了许多。”又说：“阿姑，这群山青翠，你适合穿红色的裙子。”

刘英媚懒得和他说话，又不得不敷衍着：“嗯，我的石榴裙洗了，出巡没有带很多条红裙出来，这素裙我觉得穿着舒服。”

自然是不敢为何迈服素的，只能尽量穿清素的颜色暗表哀悼之意。竹月色外袍，里衣和长裙都是荼白，一片青山绿湖中，素净得宛如遗世独立的白鹭。

刘子业笑道：“好吧好吧，你穿什么都美。我呢？”

他挺了挺胸，仿佛要展示身上簇新的明光铠和里面朱色的襜褕。

刘英媚敷衍他：“好看的。”

他觍着脸又问：“我这件襜褕比何迈的如何？”

刘英媚脸色大变，转身就走。

刘子业亦步亦趋地跟着她，喋喋道：“你生气了？我以为你喜欢像何迈那样的英俊男儿，孔武有力的，英姿飒爽的。”

刘英媚心里不忿，很想顶撞一句：“你再打扮，再骑马，也比不上他一脚趾头！”而实际只是笑笑：“他已经变成鬼了，怎么和你比？”

刘子业的笑容瑟缩了一下，但仍然紧跟在刘英媚后面不放。

“彭城指日可破，”他说，“义阳郡也在我掌握之中。刘昶已经是一条丧家之犬，无路可去。他本人我是不能饶的，不过为了你，我可以放过他的母亲和妻子。”

刘英媚猛然回头，狠狠地笑道：“那谢谢陛下啊！”

刘子业追着问：“你打算怎么谢我？”

刘英媚回身贴近了他，轻轻抚弄他的脸颊和颈脖，突然手指发力，尖锐的长指甲在他脖子上狠狠地抠过，拉出五道三四寸长的血印子。

刘子业冷不防吃痛，龇牙咧嘴的，伸手揉了揉脖子，又看了看手指上的血迹，笑道：“阿姑好狠的手！”

刘英媚轻柔地摸了摸他的耳后，哄道：“很疼啊？晚上我给你好好揉揉。”

刘子业顿时笑了：“一言为定。”

晚上，刘子业激越到极点，倦极睡熟了。

刘英媚漱了口，嘴里的血腥味淡了。她冷笑着在心里骂他“废物”，她对镜拔下发钗，握在手中盘弄尖锐的钗尾，终究还是把发钗放下了。